宇都宮駅は、栃木県の玄関口として年末年始に多くの旅行客・帰省客が利用する北関東有数のターミナル駅です。
東北新幹線の主要停車駅であることに加え、LRT（宇都宮ライトレール）との接続や駅周辺の商業施設の存在から、年末年始は特に混雑が激しくなります。
本記事では、宇都宮駅の年末年始の混雑状況について、時間帯別・帰省ラッシュ・Uターンラッシュの傾向、利用時の注意点まで詳しく解説します。
宇都宮駅の基本情報
年末年始の混雑を理解するために、まずは宇都宮駅の規模や役割を把握しておきましょう。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 所在地 | 栃木県宇都宮市川向町1-23 |
| 利用者数 | 1日平均約72,000人 |
| 駅構造 | 新幹線2面2線、在来線3面5線 |
| 乗り入れ路線 | 東北・北海道新幹線、山形・秋田新幹線、宇都宮線、日光線、烏山線、LRT |
年末年始に宇都宮駅が混雑する理由
宇都宮駅が年末年始に混雑するのは、交通・観光・商業利用が同時に集中するためです。
- 帰省やUターンによる長距離移動が集中する
- 東北新幹線の主要停車駅で利用者が多い
- 日光方面や県内観光の玄関口として旅行客が増える
- 駅ビルや周辺商業施設の初売り・買い物客が集まる
これらが重なることで、駅構内・ホーム・改札周辺は例年かなりの混雑となります。
年末年始の混雑ピーク日
宇都宮駅の混雑は、帰省ラッシュとUターンラッシュで明確にピーク日が分かれます。
| 区分 | 混雑ピーク日（例年） |
|---|---|
| 帰省ラッシュ（下り） | 12月27日〜12月30日 |
| Uターンラッシュ（上り） | 1月3日〜1月4日 |
特に12月27日と1月3日は、新幹線・在来線ともに終日混雑しやすい日とされています。
混雑する時間帯
同じピーク日でも、時間帯によって混雑の度合いは大きく異なります。
帰省ラッシュの時間帯（下り）
東京方面から宇都宮・東北方面へ向かう下り列車は、午前中から混雑が始まります。
- 午前7時〜11時
- 午後13時〜15時
午前中は自由席の利用が集中し、ホームや改札付近が特に混み合います。
Uターンラッシュの時間帯（上り）
年明けに東京方面へ戻る上り列車は、午後から夕方が最も混雑します。
- 午後13時〜18時
- 夕方以降も混雑が継続
この時間帯は自由席で立ち客が出ることも多く、指定席も満席になりやすい傾向です。
三が日の混雑傾向
1月1日から3日の三が日は、通常のUターンに加えて初詣客も重なります。
| 日付 | 混雑の特徴 |
|---|---|
| 1月1日 | 初詣・初売り目的の利用が多く昼前後に混雑 |
| 1月2日 | Uターンが始まり午後から混雑 |
| 1月3日 | Uターンの最ピークで終日混雑 |
特に1月3日の午後は、駅構内の移動にも時間がかかることがあります。
駅構内・周辺施設の混雑
列車だけでなく、駅周辺でも混雑が発生します。
- 改札口やコンコースは昼前後と夕方に混雑
- 駅ビル「パセオ」は初売り期間に人が集中
- 駐車場や送迎スペースは満車になりやすい
商業施設は営業時間が短縮されることもあり、開店直後や閉店前に混雑しやすい点にも注意が必要です。
年末年始に宇都宮駅を利用する際の注意点
混雑時でもスムーズに移動するため、以下の点を意識しましょう。
- 新幹線は早めに指定席を予約する
- 大きな荷物は事前に宅配便を利用する
- ピーク時間帯を避けた移動を検討する
- 天候による遅延情報を事前に確認する
- 商業施設の年末年始営業時間を確認する
特に雪の影響を受けやすい東北新幹線では、運行情報のチェックが重要です。
混雑を避けたい人向けのポイント
少し工夫するだけで、混雑を軽減できる場合があります。
- 12月31日や1月1日は比較的落ち着く時間帯がある
- 早朝や夜間の列車を選ぶ
- 自由席ではなく指定席を利用する
時間に余裕を持った行動が、年末年始の移動では特に重要です。
まとめ
宇都宮駅の年末年始は、帰省ラッシュとUターンラッシュが重なり、例年非常に混雑します。
特に12月27日〜30日の午前中、1月3日の午後はピークとなりやすく、新幹線や駅構内の混雑は避けられません。
事前の指定席予約や時間帯の調整、最新情報の確認を行うことで、混雑によるストレスを大きく減らすことができます。
年末年始に宇都宮駅を利用する際は、余裕を持った計画で安全・快適な移動を心がけましょう。
コメント