芦ノ湖の遊覧船は、箱根の冬景色を満喫できる人気のアクティビティです。
特に年末年始は、箱根神社への初詣や箱根駅伝の開催により多くの観光客が訪れ、湖上の交通手段としても注目されます。
本記事では、年末年始の混雑状況やおすすめの時間帯、注意点を詳しく解説します。
芦ノ湖遊覧船の基本情報
芦ノ湖では、箱根海賊船（小田急グループ）と芦ノ湖遊覧船（箱根遊船／富士急行グループ）の2社が運航しています。
いずれも年中無休で、冬期ダイヤにより便数や最終便が変更される場合があります。
| 項目 | 箱根海賊船 | 芦ノ湖遊覧船（箱根遊船） |
|---|---|---|
| 運営会社 | 小田急グループ（箱根観光船株式会社） | 富士急行グループ（箱根遊船株式会社） |
| 主な港 | 箱根町港・元箱根港・桃源台港 | 関所跡港・元箱根港・箱根園港 |
| 所要時間 | 約25〜40分 | 約40分（周遊コース） |
| 特徴 | 海賊船を模した豪華なデザイン。 アトラクション感覚で楽しめる | 落ち着いた雰囲気で景色をゆったり満喫できる。 新船「SORAKAZE」就航 |
| 公式サイト | 箱根ナビ（箱根海賊船） | 箱根遊船公式サイト |
どちらの船も、天候が良ければ富士山や箱根神社の鳥居を眺める絶景クルーズが楽しめます。
年末年始の運航ダイヤと営業情報
例年、芦ノ湖の遊覧船は年末年始も休まず運航しますが、「冬期ダイヤ」に切り替わるため、通常より最終便が早くなります。
| 項目 | 箱根海賊船 | 芦ノ湖遊覧船（箱根遊船） |
|---|---|---|
| 運航期間 | 年中無休（荒天時は運休） | 年中無休（強風・濃霧時は運休） |
| 運航時間目安 | 9:00〜16:00頃（冬期） | 約9:30〜16:00頃（冬期） |
| 特記事項 | お正月には臨時便・駅伝応援便の運航実績あり | 天候次第でダイヤ変更あり |
冬期は強風や濃霧の影響を受けやすく、当日の朝に各社の公式サイトで最新情報を確認するのが安心です。
年末年始の混雑状況（例年の傾向）
年末年始の芦ノ湖は、多くの観光客と初詣客で大変混雑します。
特に以下の期間と時間帯は混雑のピークとなります。
混雑ピーク日
- 12月31日〜1月3日：
- 年末年始の観光・初詣客で混雑
- 1月2日・3日：
- 箱根駅伝開催により観戦客が集中
混雑する時間帯
- 午前10時〜午後3時：
- 観光客の行動が活発になる時間帯で、港のチケット売り場や乗船口に行列が発生。
- 駅伝開催日（1月2日・3日）早朝：
- 復路スタート地点の元箱根港周辺が観戦客で混み合います。
混雑は船だけでなく、周辺道路や駐車場にも影響するため、時間に余裕を持った行動が重要です。
混雑する理由
年末年始に芦ノ湖遊覧船が混雑する主な理由は、以下の3点です。
- 箱根神社への初詣
- 元箱根港が箱根神社の最寄りであり、参拝客が集中します。
- 箱根駅伝の開催
- 芦ノ湖は駅伝のゴール・スタート地点。
- 交通規制がかかる中で遊覧船が代替交通として利用されます。
- 観光客の増加
- 年末年始は国内外から観光客が押し寄せ、遊覧船が人気の移動・観光手段となります。
これらが重なる1月2日・3日は特に混雑が激しくなる傾向です。
混雑を避けるためのコツ
混雑を避けて快適にクルーズを楽しむには、以下のポイントを意識しましょう。
- 早朝便を利用する：
- 始発便（9時台）は比較的空いており、景色も澄んで見える時間帯です。
- 夕方の便を狙う：
- 観光客が帰路につく15時以降は落ち着きます（ただし最終便時間に注意）。
- 逆回りルートを選ぶ：
- 一般的なルート（桃源台→元箱根）ではなく逆方向に周遊することで混雑を緩和。
- 特別船室の利用：
- 箱根海賊船の特別船室（有料）は優先乗船が可能です。
- 公共交通機関の活用：
- 周辺道路は渋滞しやすいため、電車・バス・ロープウェイとの連携ルートがおすすめです。
箱根駅伝開催時の注意点
1月2日と3日は箱根駅伝の開催日で、芦ノ湖は大会の重要ポイント（往路ゴール・復路スタート）となります。
この2日間は次の点に注意してください。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 交通規制 | 国道1号線周辺で一時通行止めあり |
| 駐車場 | 満車が早いため、午前8時前後には満車となる可能性 |
| 観戦客 | 元箱根港〜箱根神社周辺で観戦客が集中 |
| 船の利用 | 駅伝観戦後の移動手段として船が混み合う傾向 |
駅伝開催中は、観戦後の船利用を避けるか、早朝または夕方便の利用を検討しましょう。
冬の天候と運休リスク
芦ノ湖周辺は標高が高く、冬は強風・濃霧が発生しやすい地域です。
遊覧船は安全確保のため、以下のような場合に運休・減便となることがあります。
- 風速10m/s以上の強風
- 濃霧による視界不良
- 湖面の凍結や大雪
特に朝の便では天候次第でダイヤ変更が生じるため、訪問当日の朝に公式サイトで最新情報を確認しましょう。
まとめ
年末年始の芦ノ湖遊覧船は、冬の箱根を代表する人気アクティビティのひとつです。
混雑は避けられない時期ですが、早朝便の利用や逆回りルートを選ぶことで、比較的スムーズに楽しむことができます。
箱根神社への初詣や駅伝観戦と合わせて、ぜひ冬の芦ノ湖クルーズを計画してみてください。
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